We always keep minority spirit.
2000 年,由酒井伸和(下称 NBKZ)主导的 minori 作为出版商 Coamix(株式会社コアミックス)旗下的软件开发品牌创立。
2001 年《BITTERSWEET FOOLS》、2002 年《Wind -a breath of heart-》、2004 年《はるのあしおと》相继发售。
2005 年,在筹备兼具野心的大型企划《ef - a fairy tale of the two.》期间,minori 确立了其最经典的 Slogan——“We always keep minority spirit.”。
2006 年底,《ef - the first tale.》正式发售。前篇发售后不久的 2007 年 4 月,minori 正式脱离母公司 Coamix,独立为法人公司(株式会社コミックス)。
随后,minori 迎来了全盛期与持续的风格探索:2008 年《ef - the latter tale.》发售,2009 年《eden*》,2012 年《すぴぱら》(STORY #01)、同年《夏空のペルセウス》,2014 年《12の月のイヴ》,2015 年《ソレヨリノ前奏詩》,2016 年《罪ノ光ランデヴー》,2017 年《トリノライン》,以及 2019 年作为品牌收官之作的《その日の獣には、》。
这句由社长酒井伸和(下称NBKZ)喊出的口号,定义了Minori的整个生涯。它既是宣言,也是宿命。何为“少数派”?这不仅是一种身份自况,更是其贯穿始终的制作哲学与艺术追求。
“何为少数派?”
制作上的少数派——偏执的视觉要求。Minori从处女作《BITTERSWEET FOOLS》起,其OP动画就以酷炫的转场与电影化运镜令人惊艳。这一特色在《ef - a fairy tale of the two.》与《SPPL~Supipara~》时期达到巅峰。即便放眼当下,其OP制作水准仍是视觉小说业界难以逾越的高峰。更深入骨髓的是Minor独树一帜的光影美术,可以说Minori有着业界最好的上色团队。游玩Minori的作品,最映入眼帘的就是这独特的光影,炫光之下,人物闪闪发亮,那是一种“小众独特,悠扬宁静”的氛围,这种感觉能深深触动每个心思细腻人的内心。最后,对电影化演出的偏执,更是Minori“少数派精神”的终极体现。绝大多数游戏,对于一个重要事件的场景描写,往往是人物CG加上微表情的变动附以文字来留给读者进行遐想脑补。而Minori用更多的CG甚至是电影式比例的动画,直接将画面呈现出来给玩家。甚至日常故事中一个人物的转身,都画了数张CG来实现动画的转身效果。·正是这种追求这种近乎奢侈的叙事方式,赋予了作品强烈的视觉张力与情感冲击力,在Minori细腻的文笔下更能对主角的经历共情,得到不弱与电影的视听体验。
Minori的作品内核,始终萦绕着对“幸福”形式的追寻。这种对于幸福的永恒追问,这使其超越了单纯的美少女恋爱题材。从《ef》中火村夕的坚持,到《eden*》中榛名亮的放手,再到《前奏诗》中宫坂终的约定……主角们在成长中的彷徨、抉择与顿悟,正是Minori献给玩家最深刻的礼物。这份对幸福的哲学思辨,是其作品能直击灵魂的根本原因。
“当少数派不在少数”
然而,荣光之下,危机暗藏。凭借《ef》与《eden*》的巨大成功,NBKZ对市场形势产生了误判。成功的光环掩盖了内部管理的隐患,而脱离母公司CoMix Wave Films则意味着失去了资金庇护。在此背景下,Minori孤注一掷的制作出了《すぴぱら》,却遭遇市场冷遇,销量不及预期一半,近1亿日元的开发成本使公司濒临破产。
随后,核心主创如原画师七尾奈留的相继出走,更让Minori雪上加霜。为了生存,Minori尝试改变,并制作出《夏空的英仙座》来救火。幸运的是,Minori改变成功了,但另一方面Minori也不得不开始放下身段,向市场作出妥协。尽管走出了破产阴影,但那纯粹的“少数派精神”已悄然褪色。
但随着发展脚本家御影和镜游的相继离社,失去了兜底的核心王牌,作品质量大幅下降,玩家不买单,要么继续放下身段去讨好玩家,要么就要倒闭。Minori再一次站在了十字路口。
“少数派的谢幕”
“信念高远神却默,孤高不过一夜花”。即使是再崇高的理念,面对现实也需要低头。诚然NBKZ对于Minori来说并不是一个好的领导者,但NBKZ是真心实意想做出属于自己独有风格的游戏,甚至想做出称霸业界的作品。
2019年2月,在《その日の獣には、》发售后不久,NBKZ在推特宣布解散Minori的游戏开发部门,仅保留发行业务与“minori picture”影像制作业务。这一决定,或许正是答案。NBKZ最终以体面潇洒的方式,亲手为这个Minori画上了句号。
他或许已然彻悟,此时的Minori与业界环境,早已无法再承载他那份纯粹的“少数派”追求。于是,在终局时刻,他毅然捡回了曾被迫放弃的矜持,以最初的姿态,完成了这场孤高少数派的最终演出。
“再见了少数派”
被玩家各种揶揄的minori,在品牌的最后选择了一个最少数派的举措,又让人想起来那句多年未见的“We always keep minority spirit.”————再见了,少数派。
——枕涑